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第39章 龙舟诡事（第1页）

端午佳节，正阳门码头热闹非凡。百艘龙舟整齐排列，身披红绸，龙头高昂，仿佛蓄势待发的猛兽。

船上的桨手们精神抖擞，身着鲜艳的服饰，手持长桨，只等一声令下。码头周围挤满了看客，人头攒动，欢声笑语、叫卖声交织在一起，热闹氛围弥漫在空气中。

严楼身着飞鱼服，腰佩绣春刀，站在一艘龙舟上，眼神冷峻，扫视着四周。他心里清楚，今日看似欢乐祥和的庆典，实则暗藏危机。

突然，一声巨响打破了热闹的氛围。左侧第三艘龙舟底部，一个黑色油布包毫无征兆地爆炸，瞬间掀起十丈高的巨浪。严楼被气浪猛地掀翻，在落水的瞬间，他看到无数碎木片裹胁着赤焰冲向天空，耳边传来人们惊恐的惨叫。他本能地抓住一块焦黑的木板，刺鼻的桐油味钻进鼻腔，让他心中一凛。

码头瞬间陷入混乱，人们四处奔逃，哭喊声、呼救声此起彼伏。严楼踩着浮尸艰难上岸，刑部郎中陈宏带着锦衣卫匆匆赶来。“严佥都，这是宁王世子的座船！”陈宏喘着粗气说道。严楼瞳孔急剧收缩，望向水面，一块鎏金船牌正漂浮在那里，龙纹中央醒目的“宁”字让他的心情愈发沉重。

“封锁现场！”严楼果断下令。他蹲下身子，撕开一具死者的衣襟，只见尸体胸腹布满铁砂，伤口触目惊心。他又拾起一块带齿的铜片，铜片边缘残留着暗红血迹。陈宏在一旁说道：“这是佛郎机炮的弹片。”严楼却摇头否定：“佛郎机弹丸是实心铁球，这是自制的锯齿爆弹。”他心里明白，这绝非普通的袭击，背后必定隐藏着巨大阴谋。

二更时分，严楼独自蹲在锦衣卫北镇抚司验尸房。昏暗的灯光下，尸体的切口呈现出放射状撕裂，显然是近距离爆炸所致。

他捏起一块粘着油脂的碎布，眉头紧锁，脑海中突然闪过杭州府去年查获的倭商走私案。当时缴获的桐油桶，封口处正是这种蜡染棉布。他心中隐隐觉得，这起爆炸案与倭寇脱不了干系。

“把所有物证送到工部火器局。”严楼甩袖出门，在门口遇到了徐阶。徐阶手持折扇，轻轻敲着腰间玉佩，神色凝重地说：“严佥都，宁王昨夜进宫面圣。”

严楼脚步猛地顿住，他知道，宁王进宫，事情恐怕更加棘手了。“陛下怎么说？”他问道。徐阶凑近一步，低声说：“圣上说，端午庆典出此惨案，着严楼三日内破案。”严楼心中一紧，他深知这是一场艰难的较量，但他没有丝毫退缩之意。

次日早朝，严楼将焦黑的桐油桶残片郑重地摆在丹墀之上。

金銮殿内，气氛凝重，烛火摇曳。严嵩身着蟒袍，蟒袍上的金线在烛光下闪烁，他上前一步，质疑道：“严佥都，此物如何证明确系刺客所用？”

严楼不慌不忙，抽出匕首，刮开残片表层，露出凝固的琥珀色油脂，说道：“此乃漳州特供的熟桐油，去年倭寇劫掠月港时，曾用此物制作燃烧弹。”此言一出，殿内响起一片倒吸冷气的声音。

严楼转向嘉靖帝，继续说道：“臣在现场发现三具尸体，指甲缝里嵌着红珊瑚碎屑。”他抖开一块血衣，血衣的暗纹中隐隐透出金线，“这是宁王府仪卫的服饰。”

严嵩突然出列，大声呵斥：“严楼血口喷人！宁王乃太祖血脉，岂会与倭寇勾结？”严楼冷笑一声，从怀中掏出一叠密报，说道：“臣查获的密报显示，宁王世子去年私造海船二十艘，船桅用的正是漳州熟桐油。”他将密报抛向空中，宣纸如雪片般散落。

“放肆！”严嵩怒不可遏，象牙笏板狠狠砸在金砖上，“严楼，你可知宁王府昨夜送来八百两黄金？”

严楼瞳孔骤缩，他心中清楚，这八百两黄金正是他在杭州倭商处查获的赃款数目。此时，嘉靖帝突然剧烈咳嗽起来，血丝溅在龙袍上，他目光冰冷地说：“严楼，你若拿不出确凿证据，休怪朕无情。”

严楼深吸一口气，从怀中掏出一个琉璃瓶，倒出数十粒赤蚁。“此乃臣在爆炸现场发现的尸蟞。”赤蚁在金砖上缓缓爬动，竟然组成了“宁”字。

严楼猛地抽出绣春刀，劈向蚁群，火星溅起瞬间，蚁尸竟自燃起来，蓝色火焰中透出腐臭味。

“这是倭国特制的摄魂蚁。”

严楼的声音在大殿内回荡，“倭寇用桐油炼制爆弹，再以摄魂蚁控制刺客。”

他突然指向严嵩腰间玉佩，“陈宏大人的太极双鱼玉佩，与倭寇头目所持一模一样。”

陈宏脸色瞬间变得惨白，伸手去捂玉佩。然而，双鱼眼泛起红光，无数赤蚁从缝隙中钻出，沿着他的手臂迅速攀爬。“救。。。救我！”陈宏惊恐地惨叫着，在地上痛苦地打滚，赤蚁疯狂啃噬他的皮肉，很快露出森森白骨。严嵩踉跄后退，手中的拂尘断裂成两截。

“够了！”嘉靖帝的声音突然响起，此时火势已蔓延至龙案，但他端坐在火中，眼神冰冷如深渊，“严楼，你若能破了这摄魂蚁的妖术，朕便准你彻查宁王府。”

严楼望向燃烧的赤蚁，大脑飞速运转，突然想起在浙江抗倭时，倭寇曾用磷粉制造鬼火。

他迅速抓起案头砚台，将墨汁泼向蚁群，赤蚁遇水立刻蜷缩成球。严楼拾起蚁尸，用绣春刀剖开，露出灰白色的结晶。

“陛下请看。”严楼将结晶放在掌心，“此乃摄魂蚁的虫卵，遇明火即燃，遇水则凝。”他取过烛台，将结晶凑近火焰，结晶瞬间融化，腾起蓝色烟雾。烟雾中，渐渐浮现出宁王世子的脸，那脸仿佛在张嘴发出无声的惨叫。“妖道以活人炼药，借摄魂蚁控魂。”严楼的声音坚定而有力，“所谓端午庆典，不过是宁王府与倭寇勾结的幌子！”

嘉靖帝盯着烟雾中的人脸，突然又剧烈咳嗽起来，血丝再次溅在龙袍上。严嵩见状，立刻率众大臣跪倒，高呼：“陛下息怒，严楼妖言惑众，当诛九族！”严楼握紧绣春刀，指节因为用力而发白。

他心中清楚，此刻只要嘉靖帝点头，他便会被五马分尸。但他想起正阳门码头漂浮的尸体，想起陈宏腰间那与倭寇头目相同的玉佩，心中涌起一股悲愤之情，突然仰天大笑起来。

“严楼，你笑什么？”嘉靖帝擦去嘴角血迹，冷冷问道。“臣笑这大明江山，竟被几个蟊贼搅得乌烟瘴气！”严楼踏前一步，火光照亮他染血的官服，他眼神坚定，“臣愿以项上人头担保，三日内捣毁宁王府巢穴，若不能，任凭陛下处置！”

嘉靖帝沉默片刻，突然挥袖扑灭龙袍上的火苗，说道：“准。”他转身走向后殿，背影在火光中显得格外单薄，“但记住，若动宁王分毫，你全家陪葬。”