以珊嘉的聪明,自然早就感觉到奥嘉莱斯对自己的态度「不正常」,远远出寻常「师徒」的范畴。两人这段时间以来朝夕相处,珊嘉又是心思细腻的人,有些事情,虽然嘴上不说,心中难免会有所猜测。但猜测归猜测,骤然听奥嘉莱斯说出来,还是吓了一跳。或者更准确地说,如果自己是奥嘉莱斯的女儿,那就意味着自己不仅仅是珊嘉,同时还是另外一个人,有另外一个身份,有另外一段人生经历,而这一切,她还没做好面对的心理准备。
凯瑟琳摇了摇头,「你不是小雅的母亲。」
「我当然不是小雅的母亲,我也不认识你说的那位『小雅』,」奥嘉莱斯说,「我是她的母亲。」
凯瑟琳思索了片刻,「你意欲何为?」
「为人父母,所思所求,无非都是为了子女,」奥嘉莱斯说,「我这个女儿呢,从小就不让我省心,心高气傲,偏偏眼光又不行,总是遇人不淑,还惹了一堆麻烦。我这个做母亲的,总不能袖手旁观,只好帮把手了。」
她一边说话,一边展开《命运长夜》,无数道绚丽的光芒从书页中飞出,如烟花般在空中绽放开来,变成一个又一个精巧繁复的小型魔法阵,数量大约有七八十个。而这些小型法阵彼此勾连嵌结,交错组合,转眼间便构建出一个庞大无比的球形魔法阵,将整个观星台笼罩其中。这一切所花的时间还不过十秒钟,奥嘉莱斯的话音刚落,魔法阵便已经凝聚成型。倘若是琼恩,或者任何一位巫师在场,看到这幅场景,都会惊讶得目瞪口呆。因为奥嘉莱斯所展示的,正是传说中的「组装法阵」的技巧。
所谓魔法阵,从本质上说,其实就是将多个单一魔法以特定形式组合起来,借此实现更强大的效果。当今世上,任何巫师要构建魔法阵,都是一步步地从头做起,逐次完成。越庞大复杂的魔法阵,步骤越繁多,所需要的时间就越久。早在耐瑟时代就有人提出设想,将一个大型魔法阵拆分成多个小型「部件」,巫师先将各个部件准备好,在需要时再组装起来,从而极大地提高效率。根据资料记载,当时有七八名大奥术师都成立了研团队,试图攻克这个技术难题,也确实取得了突破性的的进展,但却在即将成功的关头,所有研究被强制停止,资料被销毁,至於原因是甚麽,後人就不得而知了。
奥嘉莱斯显然是筹划已久,准备充分,转瞬之间构建起魔法阵,同时又自书中取出无数珍稀罕见的施法材料丶装备道具,投入法阵的各个关键节点之中,被快融化丶分解丶吸收。魔法阵越庞大,已经看不到边际,但任何身在其中的人都能清楚地感觉到它的存在,感觉到那种磅礴的能量涌动。
「老师,这……是甚麽?」珊嘉问。
「化身,」奥嘉莱斯抬头看着凯瑟琳,「公主殿下对它想必不算陌生吧。」
「见过,但似乎有所不同。」凯瑟琳说。
「虽然本出同源,但各人有各人的改造,细节上有所歧异很正常,不过基本功能应该还是差不多的,」奥嘉莱斯说,「那麽殿下想必已经清楚我的来意了。倘若殿下能够顾念往日情谊,出手相助,那麽我将不胜感激。」
凯瑟琳沉默片刻,摇了摇头。「小雅是我的朋友,原本我理当相助。但我已经应允他人在先,不能背诺,所以只能说抱歉了。」
「看来交涉失败,」奥嘉莱斯叹了口气,「那麽只好冒犯了,殿下。」
她翻开《命运长夜》,撕下其中一页,掷往空中。书页自行燃烧起来,出雷鸣般的轰隆声,在下一瞬间,无数点星光自天穹坠落,化作千万支刀枪剑戟,无数团烈焰自地面腾起,化作千万头狰狞猛兽,无数道飓风自虚空中涌出,化作千万个金甲士兵。随着一声长号,士兵齐声怒吼,跨上猛兽,手持剑戟,如潮水般朝着凯瑟琳涌去。
※※※
这是珊嘉跟随奥嘉莱斯学艺以来,所经历的第一场真正的战斗,在此之前的那些都只能算是练习。她下意识地心情紧张,手心出汗,然而更多的是困惑,因为她完全不知道奥嘉莱斯到底想做甚麽,也完全不明白这场战斗的目的是甚麽。
「老师,我……」
奥嘉莱斯没有向她解释,因为她完全没有空暇。借助莱拉的身体,她重新又恢复了施法能力,不再向以前那样必须依赖《命运长夜》——虽然这只是暂时的。各种强大到不可思议的法术被她释放出来,编织成危险的牢笼,想要将凯瑟琳围困其中,将她绞杀。但这并不容易,凯瑟琳没有使用任何魔法,她只是简单地召唤出一柄血色巨镰,平平地横扫出去,一切敢於靠近之物,无论是士兵丶猛兽丶刀剑或者魔法,都在一击之下灰飞烟灭,返归无形,对她造不成半点伤害。