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12娇身付权贵（第5页）

“当然不是啦！我想起来了，这个合成人和学院确实有一点关系，但是和你想的可能不太一样。或许，他就是我们要找的那种人。”派普思索了一下，似乎是想到了这个人的事情，拉起诺拉的手，迎了上去。

看到两人迎了上来，那位合成人稍稍愣了一下，随即摘下帽子放在胸前行了个礼，用成熟磁性的合成嗓音说：“两位女士，不知道你们找上我尼克·瓦伦丁，这个破破烂烂的合成人，有什么事么？”

诺拉定睛打量了一下面前的这位彬彬有礼合成人，他穿着破旧但干净的灰大衣和洗净的白衬衫，打着苍黑色的领带，戴着一顶圆帽，衣服帽子上面都有些许弹孔和翻卷。橙黄色的灯泡眼睛之下，装着一张按照人脸塑造的假面，就像那些服装店里的模特一般。他的塑胶外壳上一样点缀着弹孔和创口，在这层外壳下则是钢铁支撑的骨架，于阳光下闪光奕奕。他一只手上覆盖着灰白色的硅胶皮肤，另一只手则是钢筋铁骨的动力臂，似乎是在联邦的荒原上已经经历了太多的沧桑。

“您好，可敬的绅士，我叫诺拉·约翰逊，我听我的朋友说，你可能是一位擅长寻找线索的人，我不清楚她说的是否是真的……”诺拉故作娇柔地双手合十，凑在他面前，她的热情和尊敬让尼克·瓦伦丁有些愣神，自己在废土上闯荡这么多年，甚少有人第一个照面就会对自己如此平等地对待，大多数人要么惧怕自己为机械怪物，要么唾弃自己为学院走狗。虽说自己和他人深交详谈之后会解除大多数人的偏见，但是像面前这位温柔可爱的女士一般，打心底就不对自己抱有恶意的人，实在是少之又少。他的机械芯片稍微运转了一番，调取出了更合理的应答话语：“虽然不知道你的情报来源，但你打听得没错，女士，目前在废土上闯荡的侦探应该就剩下我一个人了，这年头侦探可不好当，也就我这样的绣铁皮才能枪林弹雨辐射遍地趟过来了。”

诺拉听了他的话，忍不住鼓了鼓掌，“太好了，侦探先生，那么如果我想雇佣你的话，需要准备些什么酬劳呢？”

“oh，如果你要给我瓶盖这种货币的话就大可不必了，我既不喝酒也不喝核子可乐，但如果你能给我点冷却液或者螺丝的话还是不错的。”他风趣地打趣着，旋即又问道：“那么，诺拉女士，请问你有什么想委托我的事情么？”

“我的宝宝尚恩，他才一岁，被一伙穿着奇怪的匪徒掠走了。其中领头的是一个穿着皮衣的光头中年男人，很凶恶，留着胡子。”诺拉回忆着脑海里那痛苦的一幕，灵动的美眸间盈溢着迷蒙的泪水，抿着下唇说道。

“好吧，诺拉夫人，在你哭出来之前我必须先道个歉，这份委托我接下了，但是在此之前我还有一份委托需要完成，四天之后我要先启程去西北边的凯伯家……”尼克眨了眨眼睛，似乎是想稍稍平息一下诺拉紧张的情绪。

“没关系，我可以和你一起去！”诺拉有些激动地喊了出声，随后又现自己似乎有些兴奋地过了头，俏皮地吐了吐粉嫩的小舌头，擦了擦眼角的泪水，“非常感谢，你愿意帮我。”

尼克摊了摊自己的机械爪，伸进衣服内兜里，突然又停了下来。他眨了眨折叠眼皮，有些无奈地说：“去凯伯家的路上要穿过好几个危险区域，他的委托有什么风险也尚未知晓，是否适合你这种……好吧，既然你执意的话，那我们四天以后在这里见面，我们一起上路，我先定个计时。”他说着说着，面前的诺拉眼眶里又蓄积起晶莹的泪珠来，只好口风一转先把事情敲定下来。

“谢谢你，尼克~”诺拉轻拥上前，抱了抱尼克的钢铁身躯。他虽然冰冷，但却坚实可靠，诺拉身上的幽香扑鼻而来拍打在尼克的胸膛上，他只感到香玉满怀，还在愣时，怀中的可人儿已经转身和他摆手道别了，“拜拜，尼克！你果然和你的名字一样，是个甜心！四天后见面哦！不许放我鸽子！”

尼克·瓦伦丁，看着面前牵起同伴的手，一蹦一跳嬉闹着跑走的诺拉，遵从记忆中的本能用机械爪挠了挠头，低声嘟囔了几句：“真是个，活力十足的夫人。见鬼，我之前应该把嗅觉感受器修理一下的。”

“嘿，我真没想到，小蓝，你竟然还有这套招数！三言两语就把它降服了，还能跟着一起去冒险，你知道凯伯家么？他们是联邦最古老富裕的商会！我之前听说尼克他是凯伯家从学院手里保下来的，现在看来，传闻很有可能是真的！等等，我得赶紧回去把这件事也记在下一刊的草稿上！”派普拉过诺拉的手，叽叽喳喳地说着，满脸都是兴奋的神色。

“你们之前的传闻里，他是个什么样的角色？”诺拉有些好奇地问，毕竟派普之前也没有解释为何尼克就是她需要的那个帮手，刚才的交谈中也只是知道了他是一名侦探。

“它叫尼克·瓦伦坦，一个被学院抛弃的合成人，它在学院大规模和地表接触之前就已经在活动了。最开始和它遭遇的人都觉得它的记忆存储存在一定问题，它总是认为自己是一个警探。联邦很多地方都有它出没的目击证明，说明它曾经流浪过很长时间，直到拯救了前任市长的女儿，才获得了在钻石城定居的机会。后来，学院爬上了地表，和钻石城有了接洽，当时正在钻石城的它和学院产生了冲突，准确来说是来自学院单方面的追捕，搞得城里一阵鸡飞狗跳。搜捕持续了一整天，惊动了钻石城的上上下下，直到麦克唐纳那个死胖子出面斡旋，这大张旗鼓的侵犯行为才得到制止。也正因此，学院在钻石城的形象一直很差劲，老一辈的人都知道他们骄横跋扈的模样，也就只有那些外来的，和学院想做生意的家伙们才会对他们点头哈腰。所以，你现在明白为什么我们不喜欢麦克唐纳了吧？”

一口气说到这里，派普又不轻不重地点了一句市长，而诺拉则附和着点了点头，“嗯嗯”回应了两声，问道：“那后来呢？”

“后来？搜查行动之后，尼克·瓦伦丁就在钻石城失踪了。有人说它是从小升的湖泊下水道里逃出去了，但是鬼知道它那身铁皮究竟防不防水；有人说是芳邻镇的侠盗们救走了他，但后面又有传闻，它并不敢去芳邻镇；有人说是凯伯家袒护了它，因为凯伯家是联邦最古老且强盛的家族，现在从它的话，这个可能性应该是最大的了！不过，因为大闹了一通，所以学院和钻石城也达成了默契，不能再在城内制造任何武力争端，所以它才能大摇大摆地进钻石城补给，在学院眼皮子底下却不会被抓住。再往后，就能听到有关它行侠仗义的各种传闻了，它在联邦干着侦探的营生，帮人调查失踪、走失、绑架和行凶的案件，游走于几个大聚落之间，闯出了名声。”

诺拉听完以后，满脸崇拜地赞叹了一声：“哇哦，好帅的过去！看来我们找对人了？”

“没错，要是连他都办不到，那我觉得像麦克唐纳那样的猪头更做不到了。”派普双手一摊，又趁机骂了市长一声。只不过这次两人背后正好站着一个警卫，他忍不住在后面咳嗽了一声。

派普回头看了一眼，惊讶地叫嚷道：“苏利文？你这家伙什么时候钻到我后面来偷听的？又在替麦克唐纳偷偷监视我是吧！”