“淑妃,朕听说你从前在王府时,颇通商贸之事?”
萧淑妃一怔,脸上闪过惊讶,随即低头:“臣妾……只是略懂些皮毛,哪里敢说通晓。”
“别谦虚。”周元庭走近她,盯着她那双清澈的眼睛,“朕要重振商贸,打破世家垄断,你可有想法?”
萧淑妃咬了咬唇,似乎有些犹豫,但最终还是鼓起勇气。
“陛下,臣妾以为,商贸要兴,需得减轻税赋,鼓励市井小民做买卖。还得……还得严查那些私设关卡、盘剥商贾的恶势力。”
周元庭眼中闪过赞赏,点头:“说得好。朕正有此意。”
珍妃在一旁冷笑一声,插话道:“陛下,商贸之事哪有那么简单?那些市井小民,刁钻狡猾,少了世家镇着,早翻天了!再说了,江湖上的事交给裴统领不就行了?淑妃妹妹何必掺和?”
这话明里暗里都在挤兑萧淑妃,周元庭听在耳里,眉头一挑,转头看向珍妃,语气冷得像刀子:“珍妃,你的意思是,朕的决定还得听你的?”
珍妃脸色一僵,赶紧挤出个笑:“臣妾不敢!臣妾只是……只是为陛下着想。”
“为朕着想?”周元庭冷哼,“那你说说,那些江湖恶势力到底跟谁勾结?是不是有你那位‘义父’陈奇昌的份儿?”
珍妃瞳孔一缩,笑容僵在脸上,半晌才强笑道:“陛下说笑,义父虽然做错了事,但对您忠心耿耿,怎会做那种事?”
周元庭懒得跟她废话,挥挥手:“行了,你们都下去吧。裴陵,记住朕的话,查清楚先报上来。”
裴陵抱拳领命,转身大步离开。
萧淑妃低头行礼,也准备退下,却被周元庭叫住:“淑妃,你留下。”
珍妃咬紧牙关,狠狠瞪了萧淑妃一眼,这才不甘心地扭着腰离开。
殿内只剩周元庭和萧淑妃两人,气氛一时有些微妙。
周元庭走近她,目光在她脸上停留片刻,忽地一笑:“你怕朕?”
萧淑妃手指攥紧裙角,声音低得像蚊子哼:“臣妾……不怕。”
“撒谎。”周元庭故意凑近了些,鼻尖几乎能嗅到她发间的淡淡香气,“你手抖得跟筛子似的。”
萧淑妃脸一红,忙把手藏到身后,嗫嚅道:“陛下……莫要取笑臣妾。”
周元庭看着她这副羞涩模样,心头莫名一软,退开一步。
“行了,朕不逗你了。说正事,朕想让你帮着出谋划策,商贸的事,朕信你。”
萧淑妃抬起头,眼中闪过诧异,随即点了点头:“臣妾……臣妾定当尽力。”
城外!杀气凛然。
裴陵一身玄铁盔甲,立于阵前,身后是黑压压一片的麒麟营精锐。
皇城巍峨的轮廓在晨曦中若隐若现,更添几分肃杀。
他手中紧握着烫金的军令,目光扫过一张张年轻或沧桑的脸。
“都打起精神来!”裴陵的声音不高却穿透力十足,“陛下有令,今日配合江湖上的朋友,把那些藏在阴沟里,跟朝廷败类勾结的杂碎,一锅端了!听清楚,一、锅、端!不许跑掉一个!”
“喏!”震天的回应响起,带着久经沙场的铁血味。